El Observatorio Sobre la Calidad del Estado de Derecho en esta etapa del proyecto tiene como objeto de estudio los municipios en el noreste de México. Se utilizaron como elemento para este estudio los entes locales que cuentan con una población mayor a 100,000 habitantes de acuerdo al Conteo de Población y Vivienda 2005 realizado por INEGI. Para la obtención de la información utilizada en el análisis nos basamos en el derecho al Acceso a la Información Pública, presentando un oficio a las dependencias de la Tesorería, la Secretaria de Seguridad Pública y la Contraloría Municipal de los Municipios que forman parte de este primer muestreo.

Cabe recordar, que la denominación legal de las dependencias en cada Municipio depende de su Reglamento de Gobierno Municipal. Este estudio responde  a la naturaleza de las atribuciones municipales, por lo cual se basa en tres indicadores principales: I) Disponibilidad Presupuestaria; II) Control de la Función Pública; y III) Tendencia de las Faltas Administrativas.

El primer parámetro que consiste en la Disponibilidad Presupuestaria asignada a indicadores que impactan sobre el Estado de Derecho se incluye el gasto anual total, la recaudación anual municipal, desglosándola por conceptos de ingreso; y los gastos  en los rubros de jueces calificadores, sindicatura y fortalecimiento de los Derechos Humanos. Los datos se solicitaron desde el año 2000 a la fecha de remisión del mencionado oficio (septiembre 2008) no obstante fue complicado conseguir una homogenización de la información de todos los Municipios desde la fecha comentada.

En lo relativo a los datos para el Control de la Función Pública se resaltan los procesos iniciados contra los funcionarios públicos, identificando la violación que dió causa al procedimiento y el origen del mismo, las sanciones impuestas a los funcionarios y las responsabilidades patrimoniales, penales o civiles que derivaron de estos.

Por último, en lo relacionado con la Tendencia de las Faltas Administrativas en los Municipios analizados, se consideró el total de las faltas de este tipo por año en cada Municipio, desglosándolas por los conceptos de violación, señalando las demarcaciones donde se cometieron las faltas y  las sanciones impuestas.